이재명 대통령은 13일 오후 충북 청주 사창시장을 방문해 민생 현장의 활기를 점검하고 지역 주민 및 상인들과 소통했다. 사창시장은 조선시대 양곡 보관소에서 유래한 유서 깊은 곳으로, 1980년대 현대화 이후 지역 경제의 중심 종합시장 역할을 해오고 있다.
상인회장의 안내로 시장을 둘러본 이 대통령은 장보는 시민들과 반갑게 인사를 나누었다. 방문객들은 뜨거운 환호로 대통령을 맞이했으며, 상인들은 "사창시장을 방문한 첫 대통령"이라며 반가움을 표했다. 상인들은 "더 살기 좋은 나라를 만들어 달라"며 격려의 말을 전하고 포옹을 나누기도 했다.
이 대통령은 시장 내 한 두부가게를 방문해 국산 콩으로 두부를 만드는 과정을 살피고, 갓 만든 두부를 시식하며 담소를 나누었다. 이 대통령이 국산 콩과 수입 콩 선호도를 묻자, 가게 주인은 "국산 콩이 두 배 가까이 비싸지만 우리 농산물을 찾는 손님이 훨씬 많다"고 답하며 자부심을 드러냈다. 이어 이 대통령은 시장 명물인 1,000원짜리 호떡을 맛보며 "오랜만에 접하는 반가운 가격"이라고 말했다.
상인들은 이 대통령에게 디지털 온누리상품권이 더 활성화되어 전통시장에 새로운 활력을 불어넣을 수 있도록 힘써 줄 것을 건의했다. 이에 이 대통령은 전통시장에 대한 애정을 나타내며, "상인들이 체감할 수 있는 실질적인 지원이 이루어지도록 지속적으로 세심히 살피겠다"고 약속했다.
일정 마지막으로 시장 내 식당에서 보리밥 정식을 함께한 이 대통령은 "장사도 결국 진심은 통하기 마련"이라고 말했다. 그는 "상인들이 진실한 마음으로 손님을 대할 때 장사가 번창하듯, 정부가 국민을 향해 다하는 진심 또한 반드시 전달될 것"이라고 강조했다.