유엔 인권최고대표 첫 참석…광주서 세계인권도시포럼 5월 개최

광주시가 오는 5월 13일부터 15일까지 김대중컨벤션센터에서 '2026 세계인권도시포럼'을 개최한다. 국내외 인권도시 대표와 국제기구, 시민사회, 연구기관 관계자 등 1,000여 명이 참가할 전망이다.

유엔 인권최고대표 최초 참석

이번 포럼의 가장 큰 화제는 볼커 튀르크 유엔 인권최고대표의 첫 참석이다. 튀르크 대표는 오스트리아 출신 인권법 전문가로, 2022년 10월부터 유엔 인권최고대표로 재직하고 있다. 난민 보호와 국제 인권정책 분야에서 30여 년간 활동한 세계적 인권 전문가다.

개회식이 열리는 5월 14일, 튀르크 대표가 '권위주의와 포퓰리즘 확산 속 인권도시의 역할과 국제연대 방향'을 주제로 기조연설을 한다. 유엔 인권최고대표가 세계인권도시포럼에 직접 참석하는 것은 이번이 처음이다.

포럼 주제와 프로그램

올해 주제는 '권위주의와 포퓰리즘에 대항하는 인권도시'다. 전 세계로 확산하는 권위주의 경향이 인권에 미치는 영향을 진단하고, 지방정부와 시민사회의 대응 전략을 논의한다.

포럼은 6개 분야 19개 프로그램으로 운영한다.
- 개회식
- 전체회의: 국내외 도시 대표·인권 전문가 참여, 인권도시 역할과 실천 방향 모색
- 주제회의: 어린이·청소년, 여성, 인권마을, 장애, 스포츠 등 분야별 인권 현안
- 특별회의: 전남대·조선대 참여, AI 시대 민주주의와 웰에이징 논의
- 네트워크회의: 전국 광역지자체 인권위원회협의회, 인권활동가 네트워크
- 인권투어: 5·18 행사 및 사적지 등 인권현장 방문

참가 신청 방법

사전등록은 4월 1일부터 5월 6일까지 진행한다. 세계인권도시포럼 공식 홈페이지(www.whrcf.org)에서 신청할 수 있다. 세부 프로그램도 같은 홈페이지에서 확인 가능하다.

박용수 민주인권평화국장은 "유엔 인권최고대표가 직접 참석하는 것은 세계인권도시포럼의 국제적 위상이 높아졌다는 의미"라며 "광주가 세계 인권도시 협력의 중심 플랫폼 역할을 할 수 있도록 철저히 준비하겠다"고 밝혔다.

광주시와 유네스코(UNESCO), 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR) 등이 공동으로 주최하는 이번 포럼은 5·18민주화운동 정신을 바탕으로 세계 인권도시 간 연대를 강화하는 자리가 될 전망이다.