광주 우치동물원 수달 새 식구 왔어요…이달 중 만나봐요

광주 우치동물원에 귀여운 새 식구가 생겼다.

광주광역시 우치공원관리사무소는 최근 멸종위기 야생동물 Ⅰ급이자 천연기념물 제330호인 수달 한 마리를 새 가족으로 맞이했다. 이 수달은 지난해 11월 경상남도 함안군 군북면 천변에서 젖먹이 상태로 발견돼 경남야생동물센터가 구조·관리해 왔다.

야생동물은 원칙적으로 자생력을 회복한 뒤 자연으로 돌려보내야 하지만, 이 수달은 재활관리사들의 손에서 인공포육으로 자라 자연 회귀가 어렵다는 판단이 내려졌다. 우치동물원은 국가유산청의 생활환경 검토를 거쳐 지난달 입식을 허가받았다.

관람 일정
- 장소: 광주 우치동물원
- 공개 시기: 이달(4월) 중
- 입장: 우치동물원 일반 관람 (별도 추가 요금 없음)

새 수달은 현재 우치동물원에 살고 있는 암컷 '달순이'와 함께 지내게 된다. '달순이'는 2021년 여름 광주 장등저수지에서 생후 3개월 만에 구조돼 2024년 우치동물원에 입식된 수달이다.

가을 합사 예정

우치동물원은 노후화된 구 원숭이사를 철거한 뒤 실제 서식지와 유사한 수달 생태공간을 조성할 계획이다. 가을 중 두 수달을 새 생태공간에 입주시켜 함께 지낼 수 있도록 할 예정이다.

성창민 우치공원관리사무소장은 '각각 영남과 호남에서 홀로 살아남아야 했던 두 수달이 서로 든든한 친구가 돼 관람객을 만날 준비를 하는 중이다'라고 전했다.

우치동물원은 올해 천연기념물 기념관·동물행복복지센터 완공도 추진하며 멸종위기종 보존과 동물복지 강화에 힘쓸 계획이다.